福音书告诉我们，就在耶稣在受洗之后……
12 圣灵随即催促祂到旷野。 13 祂在旷野受撒旦的试探四十天。祂与野兽在一起，有天使服侍祂。
马可福音 1:12-13
我们可能认为耶稣为了受考验/试探直接去旷野很奇怪。为什么是 40 天？但这可不是任意一个数字。耶稣这样做是在提出一个惊人的主张。要想了解这个主张，我们需要先了解在耶稣1500 年前的以色列历史。
以色列的沙漠考验
就在以色列人渡海受洗之后，……
1 以色列全体会众从以琳出发，来到以琳和西奈中间的汛旷野，时值他们离开埃及后的第二个月的十五日。 2 以色列全体会众在旷野向摩西和亚伦发怨言说： 3 “我们还不如当初在埃及就死在耶和华手中。在那里，我们至少可以围在肉锅旁吃个饱。现在，你把我们带到旷野来，是要叫全体会众饿死在这里吗？”
出埃及 16:1-3
受洗后，他们立即进入沙漠接受饥饿的考验。他们最终在沙漠中待了 40 年！
13 耶和华向以色列人发怒，使他们在旷野漂泊了四十年，直到在耶和华面前作恶的那一代都死了。
民数记 32:13
耶稣再次接受以色列的考验，代表以色列通过
耶稣在沙漠中重新接受了对以色列人的考验。他在沙漠中 40 天的考验与以色列 40 年的考验相似。他这样做象征性地主张代表了以色列。注意试探者是如何考验耶稣的。
1 后来，耶稣被圣灵带到旷野，去受魔鬼的试探。 2 耶稣禁食了四十昼夜后，很饥饿。 3 试探者前来对祂说：“如果你是上帝的儿子，可以叫这些石头变成食物。”
4 耶稣回答说：“圣经上说，‘人活着不是单靠食物，乃是靠上帝口中的每一句话。’”
马太福音 4:1-4
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试探者在耶稣受洗后立即用饥饿考验他。他饿的时候会怎么表现？这与以色列经历的第一次考验完全相同。
第二个试探是试探上帝的供应
5 魔鬼又带祂进圣城，让祂站在圣殿的最高处， 6 说：“如果你是上帝的儿子，就跳下去吧！因为圣经上说，‘上帝会差遣祂的天使用手托住你，不让你的脚碰在石头上。’”
7 耶稣回答说：“圣经上也说，‘不可试探主——你的上帝。’”
马太福音 4:5-7
在沙漠中的 40 年里，以色列民族曾多次试探上帝，其中包括：在玛萨试探上帝以为他们提供水，以渴望肉而不是面包，以因恐惧而拒绝踏上土地。作为以色列，耶稣现在面临同样的试探，但这个以色列通过了考验。
魔鬼指的是谁？
注意魔鬼如何引用诗篇 91 来试探耶稣。请看他仅引用了一部分（下划线）的完整段落。
10 祸患不会临到你身上，
诗篇 91:10-13
灾难不会靠近你的住处。
11 因为祂必命令祂的天使随时随地保护你。
12 天使会用手托住你，
不让你的脚碰在石头上。
13 你必将狮子和毒蛇踩在脚下，
你必践踏猛狮和巨蛇。
请注意，这首诗篇提到了一个“你”，魔鬼相信其所指为“上帝的儿子”。但诗篇 91 并没有说“上帝之子”，那么魔鬼是如何从诗篇 91 中推断出“上帝的儿子”的呢？
狮子——说回到雅各
诗篇 91 宣称这个“你”会“践踏猛狮和巨蛇”（第 13 节 ）。“狮子”指的是以色列人的犹大支派。雅各在这个国家萌芽之时曾预言：
8 “犹大啊，你的兄弟们必赞美你，
创世记 49:8-10
你必制服你的仇敌，
你父亲的儿子必向你下拜。
9 我儿犹大是头小狮子，
他猎食回来，躺卧如雄狮，
蹲伏如母狮，谁敢惊扰他？
10 王权必不离犹大，
御杖必伴他左右，
直到那位执掌王权的来到，
万民都必归顺他。
雅各曾言，犹大支派“如雄狮”，从中会生出一个“他”，而这个“他”将统治。诗篇 91 延续了这个主题。通过表明“你”会践踏“狮子”，诗篇 91 说他将成为犹大的统治者。
蛇——说回到花园
魔鬼引用的诗篇 91 也说他会‘践踏蛇’。这直接引用了花园里的应许，即“女人的后代”会“伤”蛇。让我们用一张图来回顾一下这个应许之中的人物和他们之间的关系：
14 耶和华上帝对蛇说……
创世记 3:14-15
15 我要使你和女人结仇，
你的后代和女人的后代也要彼此为仇，
女人的后代必伤你的头，
你必伤他的脚跟。”
这里有详细的讨论，上帝在花园里做出了这个应许，但没有写下细节。现在我们知道这个“女人”是玛丽[i]，因为她是唯一一个没有男人就有后代的人——她是处女。因此，我们现在能看出来她的后代、应许的“他”是耶稣。古老的应许预言耶稣（“他”）会伤蛇。撒旦在试探耶稣时引用的诗篇 91 重申了这个应许
13 ……你必践踏猛狮和巨蛇。
诗篇 91:13
魔鬼引用了诗篇 91 中的话，这反过来又提到了这两个较早的预言，即即将到来的“他”将统治并粉碎魔鬼。因此，试探者知道他在诗篇中引用的经文指的是上帝的儿子（即统治者）。魔鬼引诱耶稣以错误的方式实现这些应许。这些预言会被实现的，但不是通过耶稣跳下圣殿以引起人们的注意，而是由耶稣遵循先前先知所揭示的计划。
第三个试探——崇拜谁？
8 魔鬼再带耶稣到一座极高的山上，把世上万国及其荣华富贵展示给祂看， 9 说：“如果你俯伏敬拜我，我就把这一切都给你。”
10 耶稣说：“撒旦，走开！圣经上说，‘要敬拜主——你的上帝，单单事奉祂。’”
11 于是魔鬼离开了耶稣，这时有天使前来伺候祂。
马太福音 4:8-11
当摩西上西奈山 40 天接受十诫时，以色列人开始敬拜金牛犊。正如圣经所记述的
1 百姓见摩西迟迟没有下山，就聚集到亚伦那里，对他说：“领我们离开埃及的那个摩西不知怎样了，你给我们造神像来带领我们吧。” 2 亚伦对他们说：“你们去摘下妻子、儿女的金耳环，拿来给我。”
出埃及 32:1-2
于是他们开始制作和敬拜金牛犊。以色列甚至在考验开始之前就失败了。在拒绝这第三次试探时，耶稣再次经历了那个考验。通过他，以色列现在通过了考验。
“基督”的意思是“受膏”以统治，所以耶稣有权统治。撒旦用理所当然属于耶稣的东西来试探他，但引诱他让他走错误的捷径以统治。撒旦在引诱耶稣老敬拜撒旦以得到统治权。耶稣（再一次）通过引用摩西的话来抵挡住了撒旦的诱惑。
耶稣——了解我们的人
耶稣的试炼对我们来说至关重要。圣经这样描述耶稣：
18 祂经历过受试炼的痛苦，所以能帮助受试炼的人。
希伯来书 2:18
以及
15 因为我们这位大祭司并非不能体恤我们的软弱，祂与我们一样曾经面对各样的试探，却从来没有犯罪。 16 所以，让我们坦然无惧地到祂赐恩的宝座前，好领受怜悯和恩典，作随时的帮助。
希伯来书 4:15-16
我们常常认为我们可以靠自己的功德来清楚无误地了解上帝。要不，我们就相信一位宗教官员在上帝面前做我们的中保。但是，耶稣才是同情且理解我们的大祭司。他帮助我受试炼的我们，正是因为他自己也曾受过试炼——而他没有犯下罪孽。因此，在上帝的面前，有耶稣作为我们的大祭司的我们能够充满信心，因为他经历了最艰难的试炼，但他从未屈服和犯下罪孽。他是了解我们并能帮助我们应对自己的试炼和罪孽的人。他是唯一在灵魂上有资格成为我们的祭司的人。问题是：我们会让他成为吗？
结论
我们已经看到耶稣的试炼是如何发生的，比如他的出生、童年的逃亡和洗礼，他声称自己是以色列的实现——以色列应当的发展道路。他在旷野的 40 天也仿效摩西在接受十诫时 40 天不进食。耶稣以摩西和以色列为榜样。当耶稣开始他的教导事工时，我们会更深入地看待这个问题。我们在这里结束我们的调查。
[i] “女人”同样也指以色列。以色列被描绘成一个与上帝订婚的女人（以赛亚书 62:5，以西结书 16:32，耶利米书 3:20），在启示录 12 章中也有相似的描绘。因此，创世记 3：15 章的“女人”有两个一样有根据的身份。