基督信仰和福音有区别吗？

基督教作为一种宗教已经在欧洲（然后是美洲）存在了大约 2000 年。它最早出现在使徒保罗穿越博斯普鲁斯海峡，进入马其顿约公元50年左右。这在《使徒行传》第16章中有记载。

欧洲基督教简史

基督教最初是一个被鄙视的犹太教派。但将近 300 年后，在罗马皇帝君士坦丁的统治下，基督教成为罗马帝国的国教。随着教会与国家的联盟，它成为了一个强大的机构，拥有教皇、主教、仪式和习俗。基督教世界随后在西欧的罗马天主教教会和东欧的东正教教会之间分裂。这发生在公元 1054 年称为“大分裂”的事件中。

然后在16世纪，随着新教改革的到来，西欧的教会再次分裂。各种新教派别，如英国国教会、长老会、路德宗、卫理公会、浸信会，都源自这一改革运动。

今天实行的基督信仰……

基督教现在在整个欧洲拥有悠久的机构、族长、大主教、修道院、牧师、牧师、僧侣和大教堂。那些今天践行基督教信仰的人通常会在周日去教堂、受洗、举行圣餐或擘饼。他们去忏悔，甚至去欧洲各地的受人尊敬的地方朝圣。其他人则慷慨地捐助教会或其他有价值的事业，甚至购买赎罪券。信徒会实行苦修和和戒除各种食物、饮品和享乐的修行。人们尊敬许多在欧洲基督教历史中构成重要部分的圣人。也许圣母玛利亚是许多信仰者心目中最伟大的圣人，当我们想到人们祈祷和尊敬的圣人时，她常常是最先被提到的。最后，基督徒庆祝各种基督教节日，如圣诞节、复活节、五旬节。

对许多人来说，这些不同的宗教实践的原则是做上帝想要的善事。足够多的这些宗教行为可能会抵消或弥补我们偶尔所做的罪恶和坏事。

忽视福音

但保罗最初的信息是什么，驱使他穿越小亚细亚，穿越希腊，前往罗马？使我们如今基督教信仰具有特点的各种实践是否是2000年前保罗带到欧洲的？毕竟，在他的时代，没有这些地方、风俗或仪式。那么，他的信仰建立在什么之上呢？

幸运的是，我们可以回答这个问题，因为今时今日保罗的著作（以及使徒彼得的著作）在圣经中都可以找到。没有人更改过他们的著作。使徒保罗用一个关键的句子总结了他称之为“好消息”（“福音”的意思）的要旨。那句话是：

²³ 因为罪的代价就是死亡，而上帝借着主基督耶稣赐下的礼物则是永生。

罗马书 6:23

他没有把信仰放在自己的行为、自己的实践或别人的圣洁上。

为什么？

这意味着什么？

这如何成为随后所有基督教实践的基础？

我们在这里探讨这些问题，消化保罗写给罗马教会的信中的这句关键经文。