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菩萨为众生而来

大乘佛教起源于大乘经及其对菩萨道的强调。释迦牟尼佛教导戒律的中道。他从五戒修筑中道,作为出离轮回之道。此被称为上座部佛教。上座部佛教的困难在于,普通的、有罪的人,甚至不能忠实地遵守五戒。那么他们如何才能遵守更严格的寺院要求呢?对于那些无法遵循上座部的戒、慧、定之道的人就没有帮助吗? 大乘经典,约在释迦牟尼佛之后的大约500年左右问世,满足了这种需求。这些经典教导说,许多菩萨已经产生了菩提心。他们出于慈悲之情,帮助其他众生寻求觉醒。大乘和金刚乘(藏传佛教)的菩萨利用他们从自己的定力中培养出来的能力,来协助那些无法达到类似完美的人。以下是一些特别值得注意的菩萨。 被派来帮助我们的菩萨们 阿弥陀佛 纯土佛教的主要菩萨具有无限的功德。他的功德来自无数过去世作为法藏菩萨的善行。法藏是中国古代的一位皇帝,他放弃了皇位以追求菩萨道。因此,他现在可以作为无量寿佛来帮助他人。他树立了四十八愿,如不履行,就不能居住在被称为“净土”的超凡境界中。由于《大品般若波罗蜜多教义经》宣称法华宝确实已经证得了正觉,那么他一定已经达成了这四十八愿。这些誓愿,特别是第十八愿,是为求助阿弥陀佛的人提供帮助的。 观世音菩萨 观世音菩萨有 108 个化身,意为“降临人间的天神”,其被认为是阿弥陀佛的主要侍者,是诸佛慈悲的化身。他随时准备帮助那些呼唤它的人。他们通过转动经轮和念诵咒语来礼拜观世音菩萨。阿弥陀佛为了普度众生,将11个头颅和1000条手臂赐予观世音菩萨化身。因此,他可以听到所有的帮助请求,也有力量满足所有这些巨大的需求。 观音 观音是观世音的简称,是观世音菩萨的女身。她不断倾听人们的呼声,以帮助他们。因其被视为救世主和无条件之爱的源泉,她被广泛尊为慈悲女神。在她的菩萨誓愿中,观音应许会回应所有人的呼求。她也会将他们从业障中解脱出来。即使是那些自己没有获得般若的人,也可以在她的帮助下获得般若。那些深陷恶业的人仍然可以通过她的慈悲得到解脱。 文殊菩萨 他是最古老、最重要的菩萨,与智慧相关。他的名字的意思是“妙吉祥”。文殊师利的别名是曼殊师利。艺术作品中常描绘文殊师利手持火焰剑骑狮。他以此来断除无明,并帮助调伏我们的心。传统常将他与普贤菩萨联系在一起。  验证菩萨的帮助能力 我们这些需要帮助的人向这些和其他菩萨求助。他们帮助我们处理我们的罪恶和业力。我们寻求他们的功德来平衡我们的罪孽。 但是我们怎么能确定这些菩萨的崇高慈悲足以真正承担我们所有罪孽的业力呢?他们是否真的能够满足我们所有的需求?《法华经》,写于释迦牟尼佛之后的500年,包含许多关于菩萨的寓言和过去的预言。但要真正相信菩萨的力量可以帮助我们,这些预言需得得到证实。 以毛泽东的长征为例 考虑这个例子来说明我的意思。假设今天我写一篇预言,毛主席将长征成功,最终统治中国。你会接受这个预言吗?长征发生在1934-35年,毛主席在1949年掌权中国。这些都是历史事件。任何普通人都可以研究历史来了解过去发生的事情。相反,真正令人注目的是阅读一份我们知道是在1834年写的文件,其中预测了长征。那些写这篇文章的人必须具有超人的洞察力,因为人类不知道将来会发生什么。有了这种被证明的能力,我们可能会相信作者也可以帮助我们的业力。。 同样,大乘经典出现在释迦牟尼佛之后的500年。由于日期较晚,它们的预言可能只是看似预言性的。有可能它们是在事后编写的,只是看起来像预言。这将使它们像我事后写的长征“预言”。我们无法确定他们是否真的有预见未来的能力。那样的话,我们怎么能确定这些经文所描述的菩萨能够帮助我们的业力呢? 可验证的菩萨式预言 但是,有一组预言说会有人来帮助我们解决我们的需要和罪恶。我们可以从历史上证实,这些预言是在它们所预言的事件发生之前很久就写成的。死海古卷包含了这些预言,学者们将死海古卷的年代定为公元前 100 年。预言对发生在公元 33 年的耶稣被钉十字架和死而复生做出了详细的预测。因此,我们知道预言是在他们声称要预测的事件发生之前写成的。这些预言还声称,这次死亡和复活是为了帮助我们而做出的献祭。就像菩萨在我们的需要中帮助我们一样,这位即将降临的人将通过帮助我们来服侍我们。在这里,我们探讨这些预言,既要验证它们,也要了解它们如何在我们的需要中帮助我们。… Read More »菩萨为众生而来

亚伯拉罕获得解脱的至简之道

达到解脱(vimutti)的正道(marga 或 magga)是八正道。经藏是这样描述八正道的: “世尊说:‘比丘们,八正道是什么?正见、正思维、正语、正业、正命、正精进、正念、正定[samadhi]’” 塔尼萨罗比丘。1996. Magga-vibhanga Sutta:路径分析。 古佛教教义进一步解释了这八重美德: 何为正?道还是道上之人? 八圣道不是佛教徒唯一的道。其他传统包括藏传佛教中的说一切有部、菩萨道和菩提道次第广论之道。这些道在正确精进的数量和顺序上可能有所不同,但与众所周知的八正道并没有很大差异。 许多人没有意识到,在巴利文原文中,形容词“正”并非在描述道,而是遵循八正道的人。八正道的更好翻译应该是“正者的八道”。 回顾巴利文中列出的道,显然只有一个非常正的人才能希望去哪怕仅仅是试试这条八美德的道路。 亚伯拉罕与不正之人的道路 但是,我们中的绝大多数并不那么正的人怎么办呢?谁不具备成功遵循这些美德的高尚心灵呢? 我们一直在遵循古代希伯来经文圣经中揭示的造物主上帝的计划行事。我们看到祂施恩给我们的计划以呼召亚伯拉罕西游为中心。现在我们将看到亚伯拉罕为我们引领的另一条道。这条道是为我们这些不那么正的人准备的,我们这些人没有希望按照八正道的要求培养正确的心态。事实上,亚伯拉罕走过的这条道路非常简单,大多数人都会错过。下面详述古代经文是如何记载造物主上帝带领亚伯拉罕走上“非正”道的。 亚伯拉罕的抱怨 自从神向亚伯拉罕说出祂的应许以来,数年过去了。亚伯拉罕遵从那个应许,搬到了应许之地,即今以色列。然后发生了其他事件,但他渴望的那个应许没有实现。他仍然没有孩子,因而没有使上帝实现祂应许的儿子。我们继续讲述亚伯拉罕的抱怨: 1 这些事以后,耶和华在异象中对亚伯兰说:“亚伯兰,你不用害怕,我是你的盾牌,我要大大赏赐你。” 2 亚伯兰说:“主耶和华啊,你要赐我什么呢?我没有儿子,继承我家业的人是大马士革人以利以谢。” 3 亚伯兰又说:“你没有赐我儿子,我家中的仆人将继承我的产业。” 创世记 15:1-3 神的应许 亚伯拉罕一直在应许之地安营扎寨,等待造物主上帝向他承诺的“大国”的开始。但没有儿子出生,此时他已经85岁左右,这让他感到愤怒: 4 耶和华又对他说:“这人不会成为你的继承人,你亲生的儿子才是你的继承人。” 5 耶和华把亚伯兰带到外面,对他说:“你抬头看看天空,数数繁星,你能数得尽吗?你的后裔必这么多。” 创世记 15:4-5… Read More »亚伯拉罕获得解脱的至简之道

对一个被忽视的人的永恒的承诺

当今世界上对体育运动和政治的大幅报导将很快被遗忘,因为我们把注意力集中到其他的娱乐、竞赛或政治的事件中;某天的热门在第二天即被抛至脑后。从上一篇文章中我们看到在亚伯拉罕的时代这是真实的。在4000年前吸引人们注意的重大成就现在已经被遗忘,但是一个被轻声告知于某个人的承诺,尽管在那个时代被忽视,一直在发展着,并在我们眼前展开。在大约4000年前给予亚伯拉罕的承诺已经成为现实,或许神的确存在并在我们的生活中起着作用。 亚伯拉罕的抱怨 在得到创世纪12章中记载的承诺之后,亚伯拉罕的人生又过去了几年。按照指示,亚伯拉罕搬去了迦南(承诺中的土地)即今天的以色列,但是承诺会给予他的儿子并没有出生,所以亚伯拉罕开始担心了。 这些事以后,耶和华的话在异象中临到亚伯兰说: “亚伯兰,你不要惧怕,我是你的盾牌;你的赏赐是很大的。” 亚伯兰说:“主耶和华啊,我一向都没有孩子,你还能赐给我甚么呢?这样,承受我家业的,就是大马士革人以利以谢了。”亚伯兰又说:“你既然没有给我后裔,那生在我家中的人,就是我的继承人了。”(创世纪15:1-3)  神的承诺 亚伯拉罕在他的土地上露营,等待着承诺中的“大国”的形成。但是当他已经快85岁了(他露营的11年),什么事都没有发生。他抱怨说神没有遵守他的承诺。他们的接下来的对话如下: 耶和华的话又临到亚伯兰说:“这人必不会作你的继承人;你亲生的才会是你的继承人。” 于是领他到外面去,说:“你向天观看,数点众星,看你能不能把它们数得清楚。”又对他说:“你的后裔将要这样众多。” (创世纪15:4-5) 所以神扩展了他最初的承诺,宣告了亚伯拉罕会有一个儿子以及如天上星星般数也数不清的后裔,这些人将会被赋予承诺的土地,就是今天的以色列。 亚伯拉罕的回应:永恒的作用 亚伯拉罕是如何回应扩展了的承诺呢?下面的句子被圣经本身认为是整本圣经中最重要句子中的一个。它帮助我们理解圣经和神的内心。它这样说: 亚伯兰信耶和华,耶和华就以此算为他的义了。(创世纪15:6) 如果我们把代词用名字替换,会更容易理解这句话,它成为: 亚伯兰信耶和华,耶和华就以此算为亚伯拉罕的义了。(创世纪15:6) 这是一个简短并简单的句子,但是它相当重要。为什么呢?因为在这个小句子中亚伯拉罕获得了“正义”。这是我们得以站在神的面前所需的一个 – 且是仅有的一个 – 品质。 回顾我们的问题:污秽 从神的角度来看,尽管我们是根据神的形象被造出来的,我们仍会被诱导着变得污秽。圣经说: 耶和华从天上察看世人,要看看有明慧的没有,有寻求神的没有。人人都偏离了正道,一同变成污秽;没有行善的,连一个也没有。(诗篇… Read More »对一个被忽视的人的永恒的承诺